目標讀書法是指在讀書中圍繞既定目標刻苦讀書的一種方法。在讀書過程中，要想獲得知識的積累，從而根據實際需要靈活地運用所學知識，最重要的是確立讀書的目標，有目標的學習最有效益，有目標的積累最有成果。

在讀書中，有了目標才談得上有計劃；有了目標明確積累什么，不是圍繞同一目標，而是缺乏內在聯系的知識，或者雖有聯系但彼此相隔太遠的知識，不便于積累也難以發(fā)揮作用；有了目標才有了判斷知識價值的尺度。因為知識的價值除具有客觀性以外，對不同目標的立志成才者來說，又具有不同的價值量，如古漢語語法對于學習歷史、中醫(yī)、文學的人價值很大，但對學現代化學的人價值就小多了。

只有目標明確，才能在短期內掌握更多的知識。目前世界上學科林立，據統計約有2000多種，確定國標、選準主攻方向是必要而明智的，怎樣確定：一是要考慮到社會的需要，二是要與自己的興趣一致，三是要根據客觀的條件和可能。不切實際選取目標、朝三暮四轉移目標、急于求成廣設目標等等，都不是真正在實行目標讀書法，而絕不會收到理想效果。

《學海探珠》一書作者奚椿年提出：確定目標，“需要有點自知之明?！霸^滄海難為水，除卻巫山不是云”，自視甚高，提出一些不切實際的要求，只能是勞而無功，終成畫餅；自卑者“生無擒龍縛虎力，怎當擎天托地人”，缺少信心，隨波逐流，把目標定得很低，同樣作不出什么成就來。我們要像著名科普作家阿西莫夫那樣：“挑選最有成功的希望的路走”。